Allan Griff, kemijski inženir svetovalec, kolumnist za PlasticsToday in samooklicani realist, je v MIT News naletel na članek, poln znanstvenih neresnic. Deli svoje misli.
MIT News mi je poslal poročilo o raziskavi, ki vključuje zeolite, porozne minerale, ki se uporabljajo za izdelavo propana iz odpadnih (recikliranih) poliolefinov s kobaltovim katalizatorjem. Presenetilo me je, kako znanstveno napačen in zavajajoč je bil članek, zlasti glede na njegov izvor na MIT.
Porozni zeoliti so dobro znani. Če lahko raziskovalci uporabijo svojo velikost por za proizvodnjo molekul s 3 ogljikovimi hidrati (propan), je to vredno novice. Postavlja pa se vprašanje, koliko 1-ogljika (metana) in 2-ogljika (etana) preideta skozi in kaj počnete z njima.
Članek tudi namiguje, da so poliolefini, ki jih je mogoče reciklirati, neuporabna onesnaževala, kar je napačno, saj niso strupeni v svoji običajni trdni obliki - zelo močne CC vezi, dolge verige, nizka reaktivnost. Bolj bi me skrbelo strupenost kobalta kot plastike.
Strupenost trdne plastike je priljubljena slika, ki temelji na človeški potrebi po upiranju znanosti, da bi lahko verjeli v nemogoče, kar sega v udobje otroštva, ko ni mogoče ničesar razložiti.
Članek meša PET in PE ter vključuje risbo (zgoraj) steklenice za gazirane pijače, ki je narejena iz PET, ki se kemično zelo razlikuje od poliolefinov in je že dragoceno reciklirana. Ni nepomembno, saj je všeč ljudem, ki vidijo veliko plastičnih steklenic in mislijo, da je vsa plastika škodljiva.
Risba je tudi zavajajoča, saj prikazuje dovajanje obročaste (aromatične) plastike in izdelavo propilena, ne propana. Propilen je morda vreden več kot propan in ne potrebuje dodanega vodika. Na risbi je prikazana tudi proizvodnja metana, ki ni zaželen, zlasti v zraku.
Članek navaja, da je ekonomika proizvodnje propana in njegove prodaje obetavna, vendar avtorji ne navajajo niti podatkov o naložbah niti o delovanju niti o prodaji/cenah. Nič pa ni o energetskih potrebah v kilovatnih urah, zaradi česar je lahko proces manj privlačen za mnoge okolju prijazne ljudi. Morate prekiniti veliko teh močnih CC vezi, da prekinete polimerno verigo, kar je osnovna napaka v zelo naprednem/kemičnem recikliranju, razen nekaj pirolize.
Nazadnje ali pravzaprav najprej se članek sklicuje na priljubljeno podobo plastike pri ljudeh (in ribah), pri čemer ignorira nezmožnost prebave ali kroženja. Delci so veliko preveliki, da bi prodrli skozi črevesno steno in nato krožili skozi mrežo kapilar. In koliko je pomembno, kot pogosto rečem. Zavržene ribje mreže so lahko škodljive za vodna bitja, vendar je tudi lovljenje rib in njihovo uživanje.
Vendar pa veliko ljudi še vedno želi verjeti, da je mikroplastika v nas, da podpira njihovo potrebo po upiranju znanosti, ki jih prikrajša za udobje čudežev. Plastiko hitro označijo za strupeno, ker je:
●nenaravno (potresi in virusi pa so naravni);
●kemikalija (vendar je vse narejeno iz kemikalij, tudi voda, zrak in mi);
●spremenljivi (pa tudi vreme in naše telo);
●sintetično (vendar tudi veliko zdravil in živil);
●korporativno (vendar so korporacije kreativne in ohranjajo cene nizke, če so odgovorno regulirane).
Česar se v resnici bojimo, smo sami - poniževanje.
Tako ne razmišljajo samo neznanstvene množice. Naša lastna industrija vlaga v prizadevanja za zaustavitev "onesnaževanja s plastiko", kot tudi politiki, ki takšno razumevanje mitov pravilno vidijo kot dejanje, ki ga želijo volivci.
Odpadki so ločen problem od onesnaževanja in naša industrija plastike lahko in mora zmanjšati svoje izgube. Vendar ne pozabimo, da plastika pomaga zmanjševati druge odpadke – hrano, energijo, vodo – in preprečuje rast patogenov in okužbe, ne povzroča pa nobene.
Plastika je razmeroma neškodljiva, a ljudje želijo, da je slaba? Da, in zdaj morda vidite, zakaj.
Čas objave: 9. december 2022